CD的實際意義是數字音頻壓縮光盤（CD－DA）CD是于1982年推出的，在其后還出現了CD－V，CD－G，CD－ROM，CD－MO，CD－R以及 CD－I，這此CD很多都用作計算機存儲外圍設備。在不久的將來，DVD（數字視頻光盤）將會出現，并將加入當前作為“信息革命”核心的CD家族。
這項革命的開始源于對CDP－101的歷史性開發，它是于1982年在愛迪生1877年發明留聲機后約100年時推出的。這一機型命名為“101”，是因為它被確定將成為本世紀最偉大的發明，事實有力地為這一觀點作出了證明。雖然在1982年初，CD的銷售僅為LP銷量的1/365，但到1986年時它已超過了LP的銷售，CD的巨大發展令各有關方面震驚。CD由于其先進的激光技術，使在更小型的機器上進行播放的能力以及通信領域等方面有了革命性的進展。
